Bijna 20 graden rond de Kerstdagen; we hadden gedacht dat we dat achtergelaten hadden in California. Maar nee, dit jaar niet.
Olieprijzen zijn ook van slag en benzine is goedkoper dan iemand had kunnen denken - vorige week hebben we onze bijna lege tank gevuld voor $18 - de gasprijs was omgerekend 40 eurocent per liter.
Uiteraard moedigt dit mensen aan om meer grotere autos te kopen; en omdat niet iedereen de cash heeft om zo'n auto te betalen, kun je tegenwoordige autoleningen met een looptijd van 8 jaar afsluiten. Met als gevolg dat je dus jarenlang in een auto rijdt die minder waard is dan je aan lening hebt openstaan. Amerikanen zijn toch wel zo dol op lenen. Helaas vertaalt het zich nog niet in goedkopere vliegtickets :-). Stiekem hadden we gehoopt dat we deze winter voor 500 euro pp. een keer extra naar Nederland konden vliegen.
Donald Trump vergadert gestaag z'n aanhang onder de Republikeinen. Die man is er toch wel zo goed in om respectloos over vrouwen, immigranten, moslims en mensen met een gewoon inkomen te praten. Hij lijkt in te spelen op de angst die er leeft onder de mensen. Wij hopen maar dat alle aandacht voor hem een beetje uitgeblust is tegen de tijd dat de echte kandidaatsverkiezingen plaatsvinden, zodat er dan een kandidaat met inhoud naar voren kan komen.
De grote koopgekte is nu gelukkig bijna voorbij - vanaf Thanksgiving to de dagen na Kerst houdt het niet op. De aanbiedingen stromen je mailbox binnen en ik persoonlijk vindt het soms maar lastig om te ontkomen aan het gevoel van 'ik heb dit eigenlijk toch wel nodig'.
Daarom proberen we er veel op uit te gaan met de kids -
- een wandeling langs het strand levert verassende vondsten op - een intacte kokosnoot, een verdwaalde croc (in Joel's maat; helaas hebben we de andere niet gevonden); een werklaars (niet op de foto)
- een snelle trip naar de Great Falls in Paterson. Ooit waren de Great Falls de letterlijke motor van veel industriele bedrijvigheid in Paterson - energie werd opgewekt door waterkracht. Maar het kanaal wat gegraven was om het water om te laten lopen voor een extra waterrad is droog en de industriele panden staan leeg en vervallen of zijn omgebouwd tot appartementen complexen. De Great Falls voorzien nog wel steeds in de energiebehoefte - de waterkracht centrale kan genoeg energie opwekken om 11,000 huizen van energie te voorzien.
- op een zaterdag in november zijn we naar een maisdoolhof geweest met een bevriend gezin. Je bent daar zeker wel een goed uur mee bezig voordat je de uitgang hebt gevonden en het is altijd heerlijk om de kids zo enthousiast te zien en om lekker buiten te zijn.
En temidden van alle drukte staan we stil. Stil bij een Kind, in het leven dat Hij geeft. Deze kersttijd moet wel veel lijken op de omstandigheden waaronder Jezus geboren werd - een tijd waarin Israel een regering had die ze niet zelf gekozen hadden en in een gezin wat ontheemd was door een gedwongen census.
Door de eeuwen heen komen de woorden tot ons. Woorden van leven; niet gebaseerd op angst maar op dankbaarheid, vergeving, liefde:
"Therefore, as God’s chosen people, holy and dearly loved, clothe yourselves with compassion, kindness, humility, gentleness and patience.
Bear with each other and forgive one another if any of you has a grievance against someone.
Forgive as the Lord forgave you.
And over all these virtues put on love, which binds them all together in perfect unity.
Let the peace of Christ rule in your hearts, since as members of one body you were called to peace.
And be thankful.
Let the message of Christ dwell among you richly as you teach and admonish one another with all wisdom through psalms, hymns, and songs from the Spirit, singing to God with gratitude in your hearts.
Gelukkig nieuwjaar voor jullie allemaal!
No comments:
Post a Comment