Vakantie!

Geen...

moeilijke rekensommen
spelling
knip- en plak huiswerk
vroeg-naar-bed-want-morgen-is-het-weer-school

Zomaar opeens is er heel veel tijd voor gezellige dingen.

Zoals..

een maak-je-eigen-schaaltje van strijkkraaltjes feestje voor alle meisjes uit Rebecca's klas -

    

Koekjes maken als kerstgroet voor de buren. De koekjes hebben een laag chocolade aan de onderkant en dat is dus heerlijk schaaltje uitlikken -

Kinderkerstfeest in de kerk -

Op zaterdagmiddag naar het museum in Montclair - 

("Je moet echt even buiten gaan kijken" zei de meneer bij de ticket balie. Daar staan wat dingen die je van dichtbij moet zien. Inderdaad - raad waar de boomstronk, stam en kruin van gemaakt zijn... yep, van oud zilver bestek. Wat een idee he). Er was een tentoonstelling van gebruiksvoorwerpen van Native Americans; de bovenkant van de jurk die je hieronder ziet is helemaal ingezet met piepkleine kraaltjes. Zo mooi, en moet je zien wat een oog voor de details de Indiaanse dames hadden! Kunnen we tegenwoordig niet meer aan tippen met al onze lage-lonen-landen kleren. 

En toen wilde Joel natuurlijk ook graag een feestje voor zijn vriendjes. 'Verven' was z'n idee. Gelukkig hadden we iets minder jongens over de vloer dan meiden voor Rebecca's middag. Goeiedag zeg, me nooit gerealiseerd dat je met 3 jongens veel meer geren en gespring hebt dan met 10 meiden. En natuurlijk zat de tafel helemaal onder de verf. Maar de blije gezichten aan het eind van de middag, daar doe je het voor!

En verder zit Joel vol gekke ideeen - en moet je een doos van een nieuwe Lego set natuurlijk 'aantrekken'.

Update

Vandaag kregen we bericht dat onze hypotheek goedgekeurd is!!! Het kostte flink wat heen en weer mailen, bellen, ongeduldige verkoop makelaar, periodes van de moed opgeven, maar vandaag kwam het goede bericht.

Geglazuurde wereld

Gisteren heeft het de hele dag gesneeuwd. De weersverwachting stond de hele dag op alert - winter storm waarschuwing. Alleen de weg opgaan als het nodig is.

's Nachts ging het ijzelen. En vanmorgen was alles bedekt met een dun laagje ijs. Net als wanneer je iets maakt van klei en het daarna glazuurt.

De trapleuning...

De muur naast de regenpijp...

 De stenen...

de bomen...

De sneeuw was bedekt met een laag ijs. Heel erg mooi. En heel tricky. De kerkdienst was ook gecanceled - grotere wegen zijn schoon, maar de rest is pas veel later aan de beurt.

Even weg

Vorige week donderdag was het Thanksgiving. Op woensdag was iedereen vroeg uit en vrijdag na Thanksgiving is een vrije dag - een heerlijk lang vrij weekend dus.

Het leek ons heerlijk om er even met z'n allen uit te gaan. Een paar weken terug hadden we wat rondgekeken, een leuk huisje in de heuvels van New York State gevonden en dus reden we er op woensdag vandoor. Toen we driekwart waren begon het te sneeuwen .... en er was natuurlijk nog niet gestrooid want het was de eerste sneeuw... en we moesten omhoog de bergen in .... dus op een gegeven moment kreeg de auto het er moeilijk mee.

Het was een heerlijke mini-vakantie; waarin we lekker veel buiten konden zijn, spelletjes doen, met de hand een brood en bolletjes bakken, en gewoon met elkaar zijn.

Het huisje staat in een klein en uitgestorven dorpje; Pratsville. Als je zo, weg van de grote wegen, door delen van Amerika rijdt, komt het nieuwe boek van Geert Mak wel echt tot leven. Lege, verwaarloosde huizen, trieste getuigen van betere tijden, midden in prachtige natuur.


Wat 'ons' huis betreft gaat alles z'n gang. Het wachten is op dit moment op de laatste handtekening voor de hypotheek. De home-inspectie bracht weinig gebreken op. Het enige was dat bovenin de schoorsteen de voegen poreus geworden zijn en er dus koolmonoxide naar buiten zou kunnen komen op de zolder. We zijn met de verkoper overeen gekomen dat hij dat laat repareren zodra wij het groene licht voor de hypotheek hebben. Zo'n koopproces is wel ontzettend leerzaam.

Zo bleek het dat onze credit history een beetje 'too thin' was. Dat betekent dat ons schulden record (zie het stuk over 'credit score') nog niet lang genoeg teruggaat. Dus wilde de bank onder andere graag onze groene kaarten zien... is het niet bijzonder dat die net een paar weken terug gearriveerd zijn? Ik blijf het apart vinden dat je hier pas kredietwaardig bent als je schulden hebt - de samenleving lijkt hier soms gebouwd te zijn op schuld. Je hoort nu van zoveel mensen die tijdens de huizenbubble de overwaarde van hun huis als lening opgenomen hebben en nu met gigantische afbetalingen zitten terwijl hun huis inmiddels in waarde is gezakt.

We hebben ons flink verdiept in hypotheken en hebben uiteindelijk voor een 15 jaar hypotheek gekozen. Omdat het huis goedkoop is gaat dat qua maandlasten prima lukken en over de looptijd van de hypotheek verdienen we er 100 000 dollar mee (in vergelijking met een 30 jaar hypotheek). Bovendien is het aflossingpatroon zo dat je met de 15 jaar hypotheek direct al veel meer afbetaalt, terwijl je met de 30 jaar hypotheek de eerste jaren vooral heel veel rente betaalt en maar heel weinig aflossing. Nu hopen dat alles doorgaat!

Groets!